Getronics UK: Informe sobre el seguimiento de los autobuses hasta 2025

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El sector del autobús sigue enfrentándose a un panorama complicado. Fuera de Londres, el número de pasajeros sigue siendo un 9 % inferior a los niveles previos a la COVID-19, y desde 2019 se han recorrido un 15 % menos de millas en autobús. 

Con el objetivo de recuperar a los usuarios, tanto el Gobierno como los operadores privados están apostando con todas sus fuerzas por la sostenibilidad. A principios de este año, se asignaron 37,8 millones de libras esterlinas adicionales a través del programa «Zero Emission Bus Regional Areas» (ZEBRA) para ayudar a financiar la adquisición de 319 nuevos autobuses ecológicos en todo el Reino Unido.

Sin embargo, aunque es fundamental contar con flotas más ecológicas, su impacto será limitado si no conseguimos que más personas opten por viajar en autobús. La verdadera oportunidad no reside solo en la electrificación de los vehículos, sino en transformar la experiencia de los pasajeros, haciendo que los desplazamientos sean más sencillos, seguros y fiables.

Los autobuses siempre han sido una parte fundamental del ecosistema del transporte en Gran Bretaña. Conectan ciudades y pueblos, contribuyen a las economías locales y ofrecen un servicio esencial para millones de personas que dependen del transporte público cada día. Sin embargo, a pesar de su importancia social y medioambiental, para muchas personas el autobús ha perdido protagonismo entre las formas preferidas de desplazarse. El «Getronics Bus Trust Tracker» analiza los motivos. 

Basándose en un estudio realizado entre 2.500 residentes del Reino Unido, el informe analiza qué opinan realmente las personas sobre los autobuses hoy en día: con qué frecuencia los utilizan, qué les disuade de hacerlo y qué podría animarles a volver a utilizarlos. Es fundamental destacar que el estudio analiza el papel de la tecnología a la hora de dar forma a ese futuro y revela que, aunque la sostenibilidad es importante, la confianza, la información y la experiencia de los pasajeros son la clave para que el Reino Unido vuelva a apostar por el transporte en autobús. 

La situación del transporte en autobús en el país

El autobús sigue siendo uno de los medios de transporte más accesibles, aunque su uso varía considerablemente, incluso entre quienes tienen acceso directo a las líneas de autobús.

Nuestra investigación revela que el 54 % de los británicos utiliza el autobús menos de una vez a la semana. Fuera del Gran Londres, esa cifra asciende al 59 %, lo que pone de manifiesto la brecha existente entre la amplia red de transporte de la capital y el resto del Reino Unido. Para más de una cuarta parte de la población, el 28 %, el autobús es un medio de transporte que utilizan solo una vez cada seis meses o menos, y el 17 % de los británicos afirma que nunca lo utiliza.

Son muchos asientos vacíos, y una oportunidad aún mayor.

A pesar de las importantes inversiones realizadas en flotas ecológicas y en iniciativas relacionadas con las tarifas en algunas regiones, el uso no se ha recuperado por completo hasta alcanzar los niveles previos a la pandemia. Sin embargo, más allá de estas cifras generales, se perfila una realidad más matizada, marcada por la geografía, la percepción y la tecnología.

Un país de contrastes

En el Gran Londres, la gente utiliza el autobús una media de 142 veces al año, unas tres veces a la semana. Por el contrario, los pasajeros del suroeste y de Gales utilizan el autobús 49 veces al año, aproximadamente una vez a la semana.

No se trata solo de una cuestión geográfica: la cultura local, el precio de los billetes y la percepción de fiabilidad influyen en el comportamiento de los usuarios. En Londres, una tarifa única con un límite máximo y un sistema de transporte integrado hacen que los desplazamientos en autobús sean predecibles y asequibles. En otros lugares, la situación no es tan sencilla.

En West Midlands, el 29 %; en East Midlands, el 28 %; y en el Sudeste, el 27 % de la población tiende a considerar que las tarifas son demasiado caras. Este es el principal factor que disuade de viajar en autobús en estas zonas, aparte de las preocupaciones relacionadas con la fiabilidad del servicio.

En Londres, la gente coge el autobús unas 99 veces al año (aproximadamente dos veces por semana), pero en Bristol esa cifra se reduce a solo 48. Esto nos recuerda que, incluso en las grandes ciudades, donde la densidad de población y la demanda de transporte son elevadas, la frecuencia de uso no está garantizada. Hay algo más allá de la geografía o la asequibilidad que influye en el comportamiento.

Cuando se les preguntó con qué frecuencia utilizarían el autobús si hubiera una ruta adecuada que se ajustara a sus necesidades habituales de desplazamiento, los londinenses volvieron a encabezar la clasificación, indicando que viajarían en autobús unas tres veces a la semana, es decir, 172 veces al año. En Gales, la media desciende a 74 veces al año, lo que demuestra que, incluso cuando existe la infraestructura necesaria, persisten otras barreras.

Uso medio anual del autobús por región, entre quienes tienen acceso a las líneas locales

Matices regionales

En Escocia existe una clara relación entre la concienciación medioambiental y la disposición a utilizar el transporte público. El 63 % de los habitantes de Edimburgo afirmó que estaría más dispuesto a utilizar el autobús si la flota fuera más respetuosa con el medio ambiente, frente a solo el 37 % en Cardiff.

Las percepciones sobre la seguridad también varían. En Londres, el 63 % de los encuestados afirmó que sentirse más seguro les haría más propensos a utilizar el autobús, mientras que en Gales solo el 28 % se mostró de acuerdo.

La confianza y el optimismo son mucho mayores en las regiones en las que se ha invertido de forma significativa en la integración del transporte. En Edimburgo, el 58 % de los residentes afirmó que probablemente utilizará el autobús con más frecuencia en los próximos 12 meses; en Londres, el 55 % opinó lo mismo, y en Mánchester, el 54 %. En Sheffield, esa cifra desciende al 31 %. Allí donde existe un sistema de transporte integrado, la confianza no se queda atrás.

El factor de la sostenibilidad

La gente sabe que los autobuses son una opción más respetuosa con el medio ambiente, pero esto no se traduce automáticamente en acciones concretas. Solo el 20 % de las personas afirmó que su medio de transporte diario actual es más sostenible que ir en autobús; sin embargo, la mayoría sigue optando por otros medios de transporte para sus desplazamientos diarios.

La mitad de los encuestados en el Gran Londres (53 %), las East Midlands (50 %), el Noroeste (50 %) y el Este de Inglaterra (48 %) coinciden en que viajar en autobús es más sostenible que su forma habitual de desplazarse. A pesar de ello, cuando se les preguntó sobre mejoras ecológicas, solo el 51 % de los británicos afirmó que sería más probable que utilizaran el autobús si la flota fuera más ecológica, por ejemplo, si se utilizaran vehículos eléctricos o de hidrógeno.

Es una señal alentadora para los operadores que invierten en tecnología de bajas emisiones. Pero también pone de manifiesto que la sostenibilidad por sí sola no basta. La decisión de viajar en autobús depende de mucho más que de la mera reducción del impacto medioambiental. 

¿Qué es lo que frena a la gente?

Cuando se les preguntó por qué no utilizan el autobús con más frecuencia, los encuestados señalaron una serie de obstáculos. Los diez principales son:

1. Los autobuses suelen sufrir retrasos o no llegar a tiempo (30 %) T
2. El tiempo de trayecto en autobús es demasiado largo (30 %) T
3. Los autobuses suelen ir abarrotados (24 %) T
4. Las tarifas de autobús son demasiado caras (22 %)
5. Falta de información fiable sobre horarios o rutas (15 %) T
6. La experiencia física de viajar en autobús resulta incómoda (15 %)
7. No les resulta fácil acceder a los servicios de autobús en el lugar donde viven (12 %)
8. Los autobuses no tienen buenas conexiones con otros medios de transporte (11 %) T
9. No se sienten seguros en los autobuses (8 %) T
10. La falta de funciones integradas, como el wifi o la recarga por USB (7 %) T

El 70 % de estos problemas puede resolverse directamente mediante el uso de tecnología más avanzada. Esto demuestra que, cuando falta confianza, la tecnología puede marcar el camino.

NOTA: Los factores que incluyen la «T» son todos aspectos que pueden superarse con la tecnología.

El punto de inflexión tecnológico

Los británicos tienen muy claro lo que esperan de las empresas de autobuses, y gran parte de ello pasa por el uso de la tecnología para que los desplazamientos sean más transparentes, predecibles y agradables.

El 69 % de los encuestados nos indicó que las empresas de autobuses podrían introducir cambios tecnológicos que les animaran a viajar en autobús o que mejoraran la experiencia. 

Esto supone que más de dos tercios de la población del Reino Unido se decantarían por el autobús si se aplicaran medidas tecnológicas para mejorar la experiencia de los pasajeros. Se trata de una oportunidad enorme, no solo para que las empresas de autobuses llenen sus asientos, sino también para que el Reino Unido alcance sus objetivos de cero emisiones netas. 

La tecnología no solo mejora la comodidad. Es la medida más importante que pueden tomar los operadores para que la gente vuelva a optar por el autobús como medio de transporte. Cuando los pasajeros se sienten informados y tienen la sensación de tener el control, están mucho más dispuestos a elegir el autobús frente a otros medios de transporte.

Los encuestados nos indicaron que los tres cambios más significativos serían:

Este interés por la mejora digital también trasciende las generaciones. Los grupos más jóvenes son los más entusiastas: el 86 % de los jóvenes de entre 16 y 24 años y el 88 % de los de entre 25 y 34 años afirman que una mejor tecnología les animaría a utilizar más el autobús; sin embargo, incluso entre las personas de 55 años o más, el 51 % se mostró de acuerdo.

La tecnología no solo mejora la comodidad. Es la medida más importante que pueden tomar los operadores para que la gente vuelva a optar por el autobús como medio de transporte. Cuando los pasajeros se sienten informados y tienen la sensación de tener el control, están mucho más dispuestos a elegir el autobús frente a otros medios de transporte.

La confianza de los pasajeros

La confianza en el transporte no se limita a la seguridad o a la protección de datos. Se trata de la fiabilidad. Los pasajeros necesitan saber que el autobús llegará a la hora prevista, que las tarifas son justas y que la información es precisa.

En nuestras entrevistas, los pasajeros solían hablar de la incertidumbre. Como dijo un usuario habitual: «Cuando el autobús funciona, es estupendo. Pero muy a menudo llega tarde y no hay forma de saber cuándo llegará ni si irá abarrotado cuando lo haga. No es un riesgo que esté dispuesto a correr en mi trayecto diario al trabajo».

La tecnología no puede resolverlo todo, pero sí puede ofrecer la transparencia que buscan los pasajeros. El seguimiento en tiempo real, el mantenimiento predictivo, la coordinación automatizada de la flota y las aplicaciones precisas para los pasajeros pueden contribuir a recuperar la confianza.

Cuando los pasajeros pueden confiar en que el servicio cumple lo que promete, esa confianza se extiende a la marca y al operador que hay detrás.

Qué significa esto para las empresas de autobuses

Para los operadores, las implicaciones de esta investigación son tanto prácticas como estratégicas. 

• Invertir en tecnología orientada al pasajero, no solo en sistemas de gestión interna. La información en tiempo real, las herramientas predictivas y las actualizaciones claras sobre el servicio fomentan la confianza en el día a día. 

• Integrar los distintos modos de transporte. Los pasajeros quieren planificar sus desplazamientos completos, no solo las rutas de autobús. La colaboración entre los operadores de autobús, ferrocarril y transporte local fomentará la fidelidad a largo plazo. 

• Transmite confianza. Cuando se produzcan retrasos, sé transparente y asegúrate de disponer de información actualizada en tiempo real. 

La oportunidad es evidente. El deseo de un cambio impulsado por la tecnología está presente en todos los grupos de edad y regiones. El siguiente paso les corresponde a los operadores.

Conclusión: la experiencia del pasajero es lo más importante

Los autobuses son los silenciosos pilares del sistema de transporte del Reino Unido. Mantienen conectadas las localidades, las ciudades y las comunidades, y ofrecen una oportunidad única para reducir la huella de carbono del país… si tan solo más gente decidiera subirse a ellos.

El «Bus Trust Tracker» pone de manifiesto la frustración de los ciudadanos ante la tecnología obsoleta en la que se basa el transporte en autobús. La gente quiere utilizar el autobús con más frecuencia, pero la prioridad debe ser mejorar la experiencia de los pasajeros, y la tecnología es fundamental para lograrlo.

Desde información en tiempo real precisa y una planificación más sencilla de los desplazamientos hasta una mejor comunicación y unos servicios más fiables, las mejoras impulsadas por la tecnología pueden hacer que los desplazamientos en autobús sean más rápidos, más seguros y más predecibles.

El objetivo está claro: una mejor experiencia para los pasajeros se traducirá en autobuses más llenos.

Metodología

Censuswide llevó a cabo un estudio cuantitativo entre una muestra de 2.500 residentes en el Reino Unido en octubre de 2025. Censuswide es miembro de la Market Research Society y cuenta con personal perteneciente a dicha asociación, además de cumplir con el Código de Conducta de la MRS y los principios de ESOMAR. Asimismo, es miembro del British Polling Council.

Getronics llevó a cabo una investigación cualitativa que incluyó entrevistas individuales en profundidad con cinco residentes del Reino Unido que utilizan habitualmente o tienen acceso a las líneas de autobús locales.